常用滥用经文：神使万事效力能带给我们怎样的益处？
作者：耶利米·约翰逊（Jeremiah Johnson）
你们可能听过谚语：熟悉以致轻视。这一般很适宜形容人际关系和群体，因为关系太近，对方容易暴露不易为人察觉的裂缝和缺点。但对于圣经而言，熟悉通常导致粗心。
我们已经讨论很多“常被滥用的经文”，这些经文大多脱离原文语境，遭人滥用和误用。人们扭曲经文本义，将其套上错误意思。
但有时还有比较微妙的误解。我们今天要探讨的经文《罗马书》8：28就是这样：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”
初看，我们可能很难想象这节简洁明了的经文如何可能遭滥用。人们怎么可能曲解神的这个奇妙应许呢？
但在这里，这节经文被滥用是因为它太过众所周知，简单明了。很多基督徒已经听过无数遍这节经文，他们很少思考经文背景或考虑保罗初次写信的情境。挂在墙上和放在枕头下的圣经，往往是我们最少思考和祷告的经文。
《罗马书》8：28就是粗心以致误导的例子。基督徒在受困、失望和遭遇试炼时，几乎都会不约而同引用这节经文，这经文成为应对急难的万能锁。
更好的生活
例如，我们可参考约珥·奥斯丁（Joel Osteen）的灵修着作。《罗马书》8：28似乎是这位成功神学牧师最喜爱的经文，我们在此只引用他诸多着作中的一篇，标题为《当你遭遇不公》（When Life Isn’t Fair）。
“每个人都经历过似乎没有道理的事情，每当这种时候他就会问：‘为什么这会发生在我身上？’‘为什么对方恶待我？’‘为什么我被解雇了？’但是我们必须明白，虽然生活不公平，但是神是公平的。他应许让万事互相效力，让爱他的人得益处。
我认为这句经文的关键词是‘互相’。换句话说，你不能将自己生活的一部分分离出来说：‘这可不好。’‘我被解雇了，这太糟了。’‘我的关系没有处理好，这太糟了。’是的，这是真的，但是这只是你生活的一部分。神能看到更大的格局，现在的失望不是终局。要知道，一道门被关上时，神为你开了另一道更好的门让你通过。这些困境和挑战不过是你走向光明未来的踏脚石而已。今天你要鼓起勇气，因为神计划让你升高，他计划让你变得更坚强，计划让万事互相效力，让你得益处，这样你才能迈向他为你预备的成功！”
我们将这些观点稍作改动，就成为今天许多信徒对保罗在《罗马书》8章28节的理解，即，“别让生活使你丧气，神会让一切都变得更好！”
当然，这个过度简化的观点并非保罗最初的意图。奥斯丁认为神为我们留了更好的门让我们通过，这没有圣经根据。事实上，他的话语并没有应许我们生命总是充满喜乐、富足、十全十美，有时神的意思是要我们受苦（彼前4：12）。
《罗马书》8章28节常被应用于这样的受苦。我们相信神在做工，甚至借着我们受试炼实现他的旨意。圣经中有大量证据支持这个观点。旧约约瑟的故事就是最清楚的例子之一。
约瑟被他的哥哥们重重地殴打，卖去当奴隶。他拒绝上司妻子不正当的求爱，之后因为她的虚假控告而被下到监狱。他在监狱待了几年后才被释放，去为法老解梦。他被授予领导职位，在这个职位上主使用他救了埃及和周围无数的地区（包括他的家人）度过饥荒。在故事的结尾，他与最先让他进入苦难中的哥哥们和好，他承认是神权能的手做成的工：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创50：20）
像约瑟这样的故事让我们有信心相信，神总是会在背后做工来成就他的旨意。但是他可能对我们不像约瑟有这样非常的目的。有时主允许我们从试炼中受苦，只是为了让我们的灵性得以成长（雅1:2）。灵性的提炼（即成圣的工作）通常是痛苦的，但随之结出的属灵果子使一切都值得。
约翰·麦克阿瑟在解释《罗马书》时说，神在今生和来生，都为着我们的益处做工。“作为他的孩子，不管发生什么事，神因为他的护理之工都会使用这些经历来使我们在当世和永生获益，有时，他可能带我们走出悲伤，有时他可能借着痛苦使我们与他更亲近。”
但是我们的灵性成长和今世的祝福就是保罗在给罗马信徒的书信中提到的终极意义上的“益处”吗？仔细看一下第28节的前后文就可以看到主有更为伟大的应许。
永恒的确据
在紧联《罗马书》第8章的上下文中，保罗没有详述我们现在的苦难，而是在盼望永恒。第18节中，他提到了“现在的苦楚”，但这仅仅是为了表明这些苦楚不能与“将来显于我们的荣耀”相比。然后，他解释受造之物叹息，指望从罪的咒诅中得释放（罗8：19-22），以及信徒同样盼望他们的信心得以成就（第23-25节）。然后，他描述了圣灵照着神永恒的旨意为我们代求（第26-27节）。
下面这段经文提到主旨：
因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来；所召来的人又称他们为义；所称为义的人又叫他们得荣耀。（罗8:29-30）
因为信徒永恒的荣耀，我们需要明白，神使万事互相效力的“旨意”不仅仅是为了我们今生的益处，也是为了我们永恒的益处。这意味着他将会在我们生命中的各个方面做工，终极目的是为了我们将来的荣耀，应许我们在永恒中与他同在。
约翰·麦克阿瑟在一篇题为“说不出来的叹息”（Groanings Too Deep for Words）讲道中，这样解释这一伟大应许：
“关键在于：由于神的计划、基督的预备和圣灵的代求，神让万事互相效力，使我们得到终极意义上的永恒益处。不是今生所有的事都会为了我们的益处——远非如此。当然，你可能会因一件事接受教训；得到一个好结果；被带到主面前；你的祷告得到加强、你变得更坚强、更有耐心、更完美、更成熟。这件事可能会让你能够去辅导别人、坚固别人，因为你在同样的挣扎中得到了神的安慰。
这些都是美好的结果，但是这些益处不是这里所指的益处。这段经文中所说的益处是最终的益处，是真信徒的荣耀。神保证我们将得到那样的最终益处，那也是最好的益处。”
在神的护理下，他以自己的权能随己意安排所有的事情，以使他得荣耀，我们得益处。但是神并不保我们所有的挣扎都能变成祝福。有时他从悲剧中搭救我们，有时我们受苦将成就他想要的结果。我们不能将他至高无上的慈爱与我们的处境等同。如果约瑟余生都留在埃及的监狱中，神会因此变得不那么慈爱，或是他的旨意会因此变得不那么完美吗？
《罗马书》8章28节对我们的应许是，无论我们在今生的处境如何，都必在永恒中与他同在。没有什么能拦阻他为我们将来荣耀而设的计划。
面对人生的起起伏伏，我们应紧紧抓住哪个更好的应许呢？
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